Срок действия доверенности не может превышать трех лет. Доверенность, выданная на больший срок, будет действительна только в течение трех лет. В случае, если срок в доверенности не указан, считается, что такая доверенность сохраняет силу в течение года со дня ее совершения.
Поскольку доверенность — срочная сделка, вступающая в силу с конкретного момента, отсутствие указания на дату ее совершения делает доверенность ничтожной, т. е. не имеющей юридической силы.
Для доверенностей, выдаваемых с целью совершения действий за границей, сделано исключение. Если такая доверенность не содержит указания на срок ее действия, но удостоверена нотариусом, она действует неограниченное время, вплоть до ее отмены лицом, выдавшим доверенность (ст. 186 ГК РФ).